شفق قطبی نتیجه برخورد ذرات باردار باد خورشیدی با میدان مغناطیسی زمین و اتم‌های گاز در جو بالایی است. در واقع زمانی که خورشید فعالیت می‌کند، ذرات باردار به سمت زمین حرکت می‌کنند.